Ve věku 78 let zemřel novozélandský herec Sam Neill, kterého si diváci po celém světě zamilovali především jako paleontologa Alana Granta z filmové série Jurský park. V roce 2023 herec oznámil, že se léčil s rakovinou krve, později ale uvedl, že díky léčbě a klinickým studiím se mu podařilo dostat nemoc pod kontrolu a nakonec byl bez jakýchkoliv známek rakoviny.
Neillova rodina oznámila, že herec zemřel 13. 7. v australském Sydney obklopený svými blízkými. Jeho odchod byl podle rodiny náhlý a nečekaný. Sam odešel s důstojností, která ho provázela po celý život.
Během své letité herecké kariéry se Neill objevil v desítkách filmů a seriálů. Kromě kultovní role v Jurském parku (1993) si zahrál například ve filmech Posedlost (1981), Úplné bezvětří (1989), Hon na ponorku (1990), Piano (1993) nebo Horizont události (1997). Mnozí si jej oblíbili v dvojfilmu Merlin (1998), kde ztvárnil titulního čaroděje. Novější generace diváků ho mohla znát také ze seriálu Gangy z Birminghamu (2013), kde ztvárnil nekompromisního majora Chestera Campbella.
Jeho role doktora Alana Granta ve Spielbergově Jurském parku však zůstává jeho nejslavnější postavou. Neill se k ní vrátil ještě ve filmech Jurský park 3 (2001) a Jurský svět: Nadvláda (2022), kde se po letech znovu setkal s Laurou Dern a Jeffem Goldblumem.
Sam Neill se narodil 14. 9. 1947 v Omaghu v Severním Irsku. V roce 1954 se s rodinou přestěhoval na Nový Zéland, do rodné země svého otce. Hereckou kariéru výrazně nastartoval v roce 1977 filmem Sleeping Dogs (1977), po kterém začal používat jméno Sam místo svého rodného jména Nigel John Dermot Neill. O dva roky později se Neillovi dostalo mezinárodního uznání za svůj výkon ve snímku Moje skvělá kariéra.
Neill byl v 80. letech dokonce jedním z kandidátů na roli Jamese Bonda, ale nakonec ji získal Timothy Dalton. K jeho posledním projektům patřil připravovaný film Godzilla x Kong: Supernova, jehož premiéra se očekává příští rok.
V roce 2022 získal Neill rytířský titul v rámci Novozélandského řádu za zásluhy za svůj významný přínos filmovému průmyslu. Kromě herectví byl také zakladatelem vinařství Two Paddocks na Novém Zélandu. Byl dvakrát ženatý a zanechal po sobě čtyři děti a osm vnoučat.
Sam Neill po sobě zanechal výraznou stopu nejen v hollywoodské kinematografii, ale také v australské a novozélandské kultuře. Zůstane připomínán jako herec s výrazným charismatem, suchým humorem a schopností ztvárnit jak hrdiny, tak složité a temnější postavy.
Čest jeho památce a upřímnou soustrast všem pozůstalým.
Titulní foto: Sam Neill ve filmu Jurský park
Zdroj: Deadline
