Ve věku 85 let včera zemřel po krátké nemoci David Prowse, britský kulturista, vzpěrač a herec. Narodil se v roce 1935 v anglickém Bristolu. V dospělosti měřil téměř dva metry, po dokončení školy se živil jako vyhazovač. V roce 1961 zvítězil ve vzpěračské soutěži, následně se přestěhoval do Londýna a reprezentoval Británii ve vzpírání i mezinárodně.
Už v 50. letech se krátce mihl v televizi, ale jeho filmovou zkušeností byla malá rolička Frankensteinova monstra v bondovské parodii Casino Royale (1967). Následovaly další role nejrůznějších siláků, až byl v roce 1971 obsazený do role úlohy v kontroverzní legendě Mechanický pomeranč. Právě v téhle roli si jej všiml George Lucas.
O rok později hrál David Minotaura ve dvou epizodách klasického seriálu Doctor Who a v roce 1974 si zopakoval roli Frankensteinova monstra ve snímku Frankenstein and the Monster from Hell. Od roku 1975 začal v Británii vystupovat jako superhrdina „Green Cross Code Man“ v televizních spotech propagujících bezpečnost na silnicích. Celá jedna generace Britů si tak Prowse pamatuje vůbec nejvíc.
V roce 1977 vystupoval jako Černý rytíř ve Žvahlavovi Terryho Gilliama, v Gulliverových cestách, ale především ve Star Wars! Lucas si vzpomněl na jeho výstup z Mechanického pomeranče a pozval jej na konkurz pro role Chewbaccy a Darth Vadera, protože do rolí potřeboval někoho vysokého. Prowse na konkurzu uspěl a vybral si roli Vadera, protože podle jeho vlastního vyjádření si diváci vždycky víc pamatují záporáka. Prowse ztvárnil Vadera fyzicky a dokonce na place namluvil jeho repliky. Nicméně štáb nebyl spokojený s jeho přízvukem, a tak roli předaboval James Earl Jones. David Vaderovi propůjčil pohyby ještě v Impérium vrací úder a v Návratu Jediů, i když v šesté Epizodě jej v řadě případů (šermířský souboj, scéna bez masky) zastupovali další kaskadéři a herci. Po zbytek života se Prowse setkával s fanoušky Hvězdných válek na nejrůznějších akcích, avšak k roli už se nevrátil a v roce 2010 mu z blíže nespecifikovaného důvodu byl zakázán vstup na oficiální Star Wars cony.
David trénoval Christophera Reevese pro roli Supermana a pomáhal s fyzickou přípravou i dalším hollywoodským hvězdám. Sám už se ale hraní věnoval minimálně. Po celý život trpěl zdravotními problémy. Už ve třinácti letech se u něj projevila artritida, která zdánlivě ustoupila, když se věnoval sportu. V 90. letech se ale vrátila v plné síle. Zažil operaci obou kyčlí a kotníku. Po roce 2000 mu postupně ochrnuly obě ruce. Prodělal rakovinu prostaty a na sklonku života začal mít potíže s pamětí. V roce 2016 se stáhl z veřejného života a dožil mimo pozornost médií. David měl manželku a tři děti.
Čest jeho památce a upřímnou soustrast pozůstalým.
So sad to hear David Prowse has passed. He was a kind man & much more than Darth Vader. Actor-Husband-Father-Member of the Order of the British Empire-3 time British Weightlifting Champion & Safety Icon the Green Cross Code Man. He loved his fans as much as they loved him. #RIP pic.twitter.com/VbDrGu6iBz
— Mark Hamill (@HamillHimself) November 29, 2020
