Piráti z Karibiku patří mezi finančně nejúspěšnější hollywoodské frančízy a není divu, že od roku 2003 jsme se s nimi setkali na plátnech kin hned pětkrát. Studio Disney tehdy odhalilo zlatý důl a vcelku pravidelně vracelo Johnny Deppa zpět na moře, aby coby pirátský kapitán Jack Sparrow ukořistil nějaký ten zlaťák. V roce 2003 byl Disney na míle vzdálen koupi Marvelu, Lucasfilmu nebo Pixaru. Ani divize animované tvorby si nevedla bůhvíjak skvěle a Piráti z Karibiku se ukázali jako nečekaná spása. Sázka do loterie to byla zejména proto, že Disneymu se v minulosti snaha oživit nějakou atrakci z parku příliš nevyplatila (Mise na Mars, Country Bears), přičemž z Hollywoodu ani po osmi letech nevyvanul odér "pirátské" tragédie a finanční katastrofy jménem Ostrov hrdlořezů.
Doba si však žádala odvážný tah a snímek Piráti z Karibiku: Prokletí Černé perly nelze hodnotit jinak než jako úspěch. Režisér Gore Verbinski natočil svižné, napínavé, vtipné a vizuálně opojné fantasy dobrodružství, v němž naplno využil nejen Deppova potenciálu, ale taktéž nepopiratelných kvalit zbytku hvězdného hereckého ansámblu (Geoffrey Rush, Orlando Bloom, Keira Knightley), chytlavého scénáře a dokonalé práce trikařů. Produkce vyšla studio na 140 milionů dolarů, leč Černá perla nakonec utržila v kinech po celém světě krásných 654 milionů. Spokojení byli i kritici, když si Verbinskiho spektákl vykoledoval pět oscarových nominací (Depp + technické kategorie).
V letech následujících se Disney k frančíze neustále vracel a snažil se ze zajeté značky vytřískat maximum. Finančně to nebylo rozhodně špatné, ale kvalita se různila a lze říci, že se čím dál více vařilo z vody. Z hlediska kreativity a originality se žádný ze sequelů nemohl měřit s Prokletím Černé perly, jenže to může být Disneymu fuk, poněvadž pořád šlo/jde o jedinou úspěšnou hranou sérii, kterou disponuje. Disneymu se dlouhodobě nedaří nakopnout nějakou svébytnou a komerčně výživnou frančízu, když v minulosti selhaly snahy v případě projektů jako TRON, John Carter, Mocný vládce Oz, Osamělý jezdec nebo nejnověji Artemis Fowl (že se studiu extrémně daří na poli hraných remaků vlastních animáků, to je věc druhá). A právě proto se Disney nehodlá evidentně vyčerpané pirátské série vzdát a pošle do kin v příštích letech další dva "karibské" bijáky.
