To, že Keanu Revees nebyl první volbou pro roli Nea, víme už nějakou tu dobu. Studio Warner Brothers se bálo natočit velký film bez opravdu známého jména v hlavní roli, a tak na seznamu byly hvězdy jako Leonardo DiCaprio, Brad Pitt nebo Will Smith. Co jsme však nevěděli bylo, že na seznamu figurovalo ještě jedno jméno – a to dost nečekané. Sandra Bullock.
Asi si říkáte, jak je možné, že pro mužskou roli byla (celkem vážně) zvažována ženská herečka. K tomu se vyjádřil spoluproducent filmu Lorenzo di Bonaventura. Ten řekl, že byl vypracován speciální scénář, ve kterém byl Neo žena: „S nabídkou jsme přišli k tolika lidem, že se ani nepamatuji, ke komu konkrétně. Byli jsme zoufalí. Proto jsme se rozhodli oslovit i Sandy Bullock s tím, že změníme Nea na dívku. Joel Silver a já jsme se Sandy pracovali na filmu Demolition Man a byla, a stále je, mou velmi dobrou přítelkyní. Bylo to jednoduché. Prostě jsme jí poslali scénář a kdyby měla zájem, pokusili bychom se o změnu“. Potom však dodal: „V té době to ale nebylo pro ni to pravé, a tak ze všeho sešlo.“ Bullock k tomu prostřednictvím svého zástupce doplnila, že si nevzpomíná na specifika jednání o Matrixu, ale nakonec byla podle ní do role Nea obsazena ta správná osoba.
Jak ale Bonaventura řekl, celý proces castingu byl opravdu dlouhý: „První hvězdou, která řekla ano, byl Brad Pitt. Ten dodělával film Sedm let v Tibetu, ale když se mělo začít jednat, omluvil se s tím, že je příliš vyčerpaný, než aby to vzal. A bylo po všem. Potom jsme šli za Leonardem [Di Capriem]. Také nejprve souhlasil, ale na první schůzce nám řekl: 'Víte, nemůžu natočit další film s vizuálními efekty hned po Titaniku'. A byl také konec. Do třetice jsme se sešli s Willem Smithem.“ Jak dopadlo jednání s ním, jsme podrobně rozebrali ve starším článku.
No a všichni víme, jak to nakonec dopadlo. Z Matrixu se stal i přes složitý vznik obrovský hit, který celosvětově utržil téměř půl milionu dolarů. S odstupem je pak považován za jeden z nejlepších a nejvlivnějších akčních sci-fi filmů, takže buďme rádi, že casting dopadl, jak dopadl. Třeba by to bez Reevese prostě nefungovalo.
